A köpenyes edény működési elve az ellennyomásos főzés alkalmazása. Egyszerűen fogalmazva, sűrített levegővel növeljük a nyomást az edényben, hogy megakadályozzuk a dobozok kiemelkedését és ugrását. Ezért a sterilizálás és a melegítés során ne helyezzen sűrített levegőt, hanem csak a sterilizálási hőmérséklet elérése után kell hőtartó állapotban lennie. A sterilizálás befejezése után, amikor a hőmérsékletet lecsökkentjük és lehűtjük, a gőzellátást leállítjuk, és a hűtővizet a vízpermet csőbe nyomjuk. Amint az edényben a hőmérséklet csökken, a gőz lecsapódik, és az edényben lévő nyomást a sűrített levegő nyomása kompenzálja. A sterilizálási folyamat során ügyelni kell a kezdeti elszívási módra, majd a gőzt kiengedik, hogy a gőz keringessen. A hőcsere elősegítése érdekében 15-20 percenként is leereszthető.